आंध्रप्रदेश: सरकार की दमनकारी एस्मा के बावजूद हजारों आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं की हड़ताल जारी

जायज माँगों पर राज्य सरकार की हठधर्मिता से आंगनबाड़ी कार्यकर्ताओं ने हड़ताल के 38वें दिन अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल का सहारा लिया। उधर सरकार ने दमन का पाटा चलाया।

काम के बढ़ते बोझ और नाम मात्र के मानदेय भुगतान के बीच आंध्र प्रदेश में हजारों आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायिकाओं ने उनके आंदोलन को दबाने के राज्य सरकार के प्रयासों के खिलाफ़ आवाज़ उठाई है। यूनियन नेताओं और कार्यकर्ताओं की गिरफ्तारी, पुलिस बैरिकेड्स, कंटीले तारों की बाड़, सरकारी अल्टीमेटम और कठोर आवश्यक सेवा रखरखाव अधिनियम (एस्मा) 1971 के लागू होने के बावजूद, आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं का विरोध प्रदर्शन लगातार जारी है।

ज्ञात हो कि 12 दिसंबर, 2023 से, आंध्र प्रदेश में एक लाख से अधिक आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और सहायिकाएं हड़ताल पर हैं। उनकी मांग है कि राज्य सरकार उनका वेतन बढ़ाए, उनकी नौकरियों को नियमित करे, सेवानिवृत्ति और पेंशन लाभ शुरू करे, और लंबित वेतन बिलों का भुगतान करे।

महीनों तक ज्ञापन, प्रदर्शन और धरने के जरिए राज्य सरकार के सामने अपनी जायज मांगें रखने के बाद आंगनबाड़ी महिला कार्यकर्ताओं हड़ताल के 38वें दिन बुधवार, 17 जनवरी से अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल का सहारा लिया है।

विरोध का नेतृत्व करने वाली यूनियनों ने मंगलवार को बालोत्सव भवन में एक मीडिया सम्मेलन बुलाया, जहां यूनियन प्रतिनिधियों ने राज्य सरकार पर छह दौर की वार्ता के बावजूद वेतन वृद्धि के खिलाफ अड़ियल रुख बनाए रखने का आरोप लगाया। यूनियनों ने संघर्ष को तेज करने के अपने सामूहिक निर्णय की घोषणा करते हुए कहा कि 17 जनवरी को सुबह 11 बजे शुरू होने वाली अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल के रूप में आगे भी जारी रहेगी।

चल रहा संघर्ष IFTU, CITU और AITUC द्वारा गठित एक संयुक्त कार्रवाई समिति के बैनर तले है। IFTU (इंडियन फेडरेशन ऑफ ट्रेड यूनियंस) के नेतृत्व में ‘आंध्र प्रदेश प्रोग्रेसिव आंगनवाड़ी वर्कर्स एंड हेल्पर्स यूनियन’ इस विरोध में सक्रिय रूप से भाग ले रही है। 

आंगनबाडी कार्यकर्ताओं की मुख्य मांगें :

1. मौजूदा मानदेय 11,500 रुपये प्रति माह से बढ़ाकर 26,000 रुपये किया जाए। सहायक कार्यकर्ताओं या सहायिकाओं का मानदेय भी मौजूदा 6,500 रुपये प्रति माह से आनुपातिक रूप से बढ़ाया जाना चाहिए।

2. आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं को ‘मानदेय’ के बजाय नियमित सरकारी कर्मचारी का दर्जा और उसके अनुरूप वेतन दिया जाए।

 3. चिकित्सा लाभ, अवकाश और पेंशन के साथ-साथ पीएफ और ग्रेच्युटी का कार्यान्वयन।

4. सेवानिवृत्ति की आयु सीमा 62 वर्ष निर्धारित की जाएगी।

5. ‘पहचान के लिए चेहरे की पहचान ऐप’ के अनिवार्य उपयोग को वापस लिया जाए, जो मूलत: एक निगरानी उपकरण है।

सरकार ने समाधान की जगह लगाया दमनकारी एस्मा

जगन सरकार ने बातचीत के बहाने इन एक लाख से अधिक महिला कार्यकर्ताओं को इतने दिनों तक सड़क पर बैठाया, लेकिन आखिरकार 6 जनवरी, 2024 को एस्मा (ESMA) लगा दिया और अब महिलाओं को बर्खास्तगी, निलंबन, पुलिस कार्रवाई और नई भर्ती की धमकी दे रही है। सरकार ने पहले कुछ छोटी मांगों को स्वीकार करके भ्रम पैदा करने का प्रयास किया था, लेकिन वेतन में बढ़ोतरी और ग्रेच्युटी के भुगतान की प्राथमिक मांगों को खारिज कर दिया था।

आंगनबाडी कार्यकर्ताओं का योगदान

1.3 मिलियन आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और 1.2 मिलियन सहायक विभिन्न प्रकार के कार्य करते हैं जो 6 वर्ष की आयु तक के बच्चों के स्वास्थ्य, पोषण और शिक्षा में सुधार के लिए 1975 में शुरू की गई एकीकृत बाल विकास सेवा योजना (आईसीडीएस) में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं तथा गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाएं।

पूरे भारत में, 70 प्रतिशत से अधिक बच्चे प्री-स्कूल केंद्रों, जिन्हें आंगनवाड़ी कहा जाता है, में नामांकित हैं। आंगनवाड़ी कार्यकर्ता, तीन से छह साल की उम्र के बच्चों के लिए खाना बनाती हैं और परोसती हैं। वे बच्चों का मासिक वजन जांच करते हैं, 6 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए स्वास्थ्य कार्ड बनाते हैं, और यदि आवश्यक हो तो चिकित्सा देखभाल के लिए मामलों को संदर्भित करते हैं। 

हर साल, ये कार्यकर्ता माताओं और बच्चों पर ध्यान केंद्रित करते हुए क्षेत्र में परिवारों का सर्वेक्षण करते हैं। वे पल्स पोलियो टीकाकरण अभियान और स्वास्थ्य कार्यक्रमों के कार्यान्वयन में आशा कार्यकर्ताओं की सहायता करते हैं। इसके अतिरिक्त, वे माता-पिता को शिक्षित करने और स्थानीय अधिकारियों को जन्म संबंधी जानकारी प्रदान करने के लिए घर का दौरा करते हैं। शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में शिशु मृत्यु दर (आईएमआर) को कम करने में उनकी भूमिका महत्वपूर्ण है।

कोरोना महामारी के दौरान अपनी जान जोखिम में डालकर भी किए गए आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं के योगदान को सभी ने स्वीकार किया है। फिर भी, उन्हें औपचारिक श्रमिक के रूप में मान्यता नहीं दी गई है और उन्हें स्वयंसेवक दर्शाकर केवल मानदेय का भुगतान किया जाता है। सरकारों द्वारा इन श्रमिकों के मानदेय या वेतन में वृद्धि करने से इनकार करना अमानवीय है, जिन्होंने दशकों से सरकार द्वारा घोषित न्यूनतम वेतन से बहुत कम वेतन पर काम किया है।

अप्रैल 2022 में, सुप्रीम कोर्ट ने भी कहा कि अब समय आ गया है कि केंद्र और राज्य सरकारें आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायिकाओं के लिए उनके कर्तव्यों के अनुरूप बेहतर सेवा शर्तें सुनिश्चित करें। सुप्रीम कोर्ट ने आदेश दिया कि आंगनवाड़ी कार्यकर्ता ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 के तहत ग्रेच्युटी की हकदार हैं।

अन्य राज्यों में भी जारी आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं का संघर्ष

आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं का संघर्ष केवल आंध्र प्रदेश तक ही सीमित नहीं है

आंध्र प्रदेश एकमात्र राज्य नहीं है जहां आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं ने हाल के दिनों में विरोध प्रदर्शन किया है और राज्य दमन का सामना किया है। महाराष्ट्र में करीब दो लाख आंगनवाड़ी कार्यकर्ता पिछले साल 4 दिसंबर से हड़ताल पर हैं। महाराष्ट्र में भाजपा गठबंधन सरकार ने यूनियनों के साथ बातचीत करने से इनकार कर दिया है और इसके बजाय गंभीर दमन और छंटनी का सहारा लिया है।  इन चुनौतियों के बावजूद, महाराष्ट्र में आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और सहायिकाएं साहसपूर्वक दमन का विरोध कर रही हैं और हड़ताल पर डटी हुई हैं।

बिहार में, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता नवंबर-दिसंबर 2023 में 71 दिनों की हड़ताल पर चली गईं। कार्यकर्ताओं की मांगों में औपचारिक सरकारी कर्मचारियों के रूप में मान्यता और वेतन में वृद्धि शामिल थी।  बिहार सरकार ने 18,220 आंगनबाडी कार्यकर्ताओं को बर्खास्त कर दिया। हालाँकि, श्रमिकों के संघर्ष के दबाव के कारण, बिहार सरकार उन सभी को बहाल करने और हाल ही में उनके पारिश्रमिक में वृद्धि करने के लिए मजबूर हुई।

आंध्र प्रदेश में आंगनवाड़ी कर्मचारी संघों ने राज्य सरकार की हठधर्मिता को तोड़ने के लिए कार्यकर्ताओं के दृढ़ संकल्प पर जोर दिया है और इस उद्देश्य के लिए अपने जीवन का बलिदान देने के संकल्प लेने की घोषणा की है। अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल के अलावा, हर जिले में प्रशासनिक भवनों और विधायक कार्यालयों पर श्रमिकों द्वारा अपने अधिकारों की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन किया जा रहा है।

दमनकारी एस्मा वापस लो!

यूनियनों ने आंध्र प्रदेश सरकार से एस्मा को वापस लेने की मांग की है और सभी आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायिकाओं से आंध्र प्रदेश सरकार और मोदी सरकार, जो एकीकृत बाल विकास सेवाओं (आईसीडीएस) को खत्म कर रही है, दोनों के खिलाफ लड़ाई में एकजुट होने का आह्वान किया है।

IFTU राष्ट्रीय समिति ने आंध्र प्रदेश की आंगनबाड़ियों के बहादुरीपूर्ण संघर्ष की सराहना की है, और आंध्र प्रदेश की हड़ताली आंगनबाड़ियों के साथ 17 से 23 जनवरी 2024 तक एकजुटता सप्ताह की घोषणा की है। इसमें कहा गया है कि श्रमिकों के हड़ताल के अधिकार को श्रमिक वर्ग द्वारा बरकरार रखा जाएगा और दमनकारी एस्मा और मोदी सरकार के श्रम कोड दोनों के खिलाफ लड़ाई लड़ी जाएगी।

समिति ने पूरे देश में श्रमिकों और लोकतांत्रिक विचारधारा वाले लोगों से हड़ताली आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायकों के साथ आंदोलन में भाग लेने की अपील की है, जिन्होंने महामारी के दौरान अपने जीवन को जोखिम में डालकर अमूल्य सेवाएं प्रदान कीं।

साभार: ग्राउन्ड जीरो की खबर पर आधारित