केंद्र सरकार द्वारा पुरानी पेंशन बहाली का शोर: अधिकांश कर्मचारियों को नहीं मिलेगा लाभ

3 मार्च 2023 की आधिकारिक अधिसूचना के अनुसार, केवल 22 दिसंबर 2003 या पहले रिक्तियों के लिए भर्ती किया गया था वे हकदार होंगे। बाद वाले कर्मचारियों का क्या होगा?

एक लोकप्रिय तमिल कहावत है “कुएं को पार करने के वास्ते आधी छलांग लगाना”। व्यक्ति कहाँ गिरेगा यह स्पष्ट है। 3 मार्च 2023 को, केंद्र ने पेंशन नियमों में संशोधन के तौर पर इस तरह का एक आधा-अधूरा उपाय किया।

यह सर्वविदित है कि केंद्र और राज्यों दोनों में सभी सरकारी कर्मचारी पुरानी पेंशन योजना (OPS) को वापस लाने और नई पेंशन योजना (NPS) को खत्म करने के लिए आंदोलन कर रहे हैं और आगामी चुनावों को देखते हुए सरकार दबाव में है, लेकिन बदले हुए नियमों के तहत कर्मचारियों के बहुत छोटे वर्ग को ही OPS में वापस जाने की अनुमति दी गई है।

भाजपा सरकार ने दिसंबर 2022 में हिमाचल प्रदेश विधानसभा चुनावों में हार का मुंह देखने के बाद यह आंशिक वापसी की है, जबकि कांग्रेस ने OPS की वापसी को मुख्य चुनावी वादा बनाया था, और इस वादे के आधार पर चुनाव भी जीता। जब हाल के चुनावों में त्रिपुरा और अन्य पूर्वोत्तर राज्यों में कांग्रेस के चुनावी घोषणापत्र ने OPS में वापसी का वादा किया, तो मतदाताओं के बीच अच्छी प्रतिक्रिया हुई। इसलिए, चुनाव परिणाम आते ही केंद्र ने पेंशन नियमों में संशोधन को अधिसूचित किया, जिससे केंद्र सरकार के कर्मचारियों के एक वर्ग के लिए OPS में वापस लौटने की अनुमति मिली। छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश, राजस्थान, तेलंगाना और कर्नाटक के चुनाव कुछ समय में होने वाले हैं; और अगले लोकसभा चुनाव में बमुश्किल एक साल बचा है। OPS में वापसी का मुद्दा पहले से ही 2024 में एक प्रमुख चुनावी मुद्दे के रूप में आने के संकेत दे रहा है। इसलिए, सरकार आंशिक रूप से पीछे हटने के लिए मजबूर है।

कार्मिक, लोक शिकायत मंत्रालय के तहत पेंशन और पेंशनभोगी कल्याण विभाग द्वारा 3 मार्च 2023 की आधिकारिक अधिसूचना के अनुसार, केवल केंद्र सरकार के वे कर्मचारी जिन्हें 22 दिसंबर 2003 को या उससे पहले विज्ञापित / अधिसूचित पदों / रिक्तियों के लिए भर्ती किया गया था (अर्थात, जिस दिन से नई पेंशन योजना (एनपीएस) लागू हुई) OPS में वापस लौटने के हकदार हैं। वे केंद्रीय कर्मचारी OPS में वापस लौटने के हकदार नहीं हैं जो 22 दिसंबर 2003 के बाद अधिसूचित पदों पर शामिल हुए और न ही वे राज्य कर्मचारी, जिनकी यही मांग है।

केंद्र और केंद्र के तहत पेंशन फंड नियामक और विकास प्राधिकरण (PFRDA) ने राजस्थान, छत्तीसगढ़ और हिमाचल प्रदेश में कांग्रेस शासित राज्य सरकारों को हरी झंडी नहीं दी, जिन्होंने OPS में वापस जाने का फैसला किया था, लेकिन अब तक ऐसा नहीं कर सके थे क्योंकि केंद्र और PFRDA ने उनके फैसले को मंजूरी नहीं दी और न ही उसे लागू करने के लिए उचित कदम उठाए।

यदि इस कदम से केंद्र सरकार के पेंशनभोगियों के एक वर्ग को ही लाभ होने वाला है, तो देखें कि यह वर्ग कितना छोटा है और मात्रात्मक दृष्टि से यह कदम कितना गैर-समावेशी है।

यह जानने के लिए न्यूज़क्लिक की ओर से हमने दक्षिण रेलवे पेंशनर्स यूनियन के अध्यक्ष श्री एलंगोवन रामलिंगम से बात की। संयोग से, श्री एलंगोवन तमिलनाडु में सीटू के एक प्रमुख नेता और पूर्व में दक्षिण रेलवे कर्मचारी संघ (DREU) के प्रमुख नेताओं में से एक हैं। उन्होंने न्यूज़क्लिक के लिए बताया, ” भूतपूर्व भारतीय रेलवे कर्मचारियों में 8,20,000 एनपीएस पेंशनभोगी हैं और उनमें से 20,000 से कुछ अधिक कर्मचारी नए मानदंड के अनुसार OPS में वापस लौटने के पात्र होंगे।” दूसरे शब्दों में, नई अधिसूचना से केवल 2.44% रेलवे NPS पेंशनभोगियों को लाभ होगा। अन्य क्षेत्रों में, केंद्र सरकार की नौकरियों में भी कमोबेश यही अनुपात होगा। इसी तरह, इस नए फैसले से केंद्र सरकार के 97% से अधिक पेंशनभोगियों को OPS में वापस जाने के बाहर रखा गया है।

भारत में केंद्र सरकार के कुल 77 लाख पेंशनभोगी हैं। इस कदम से उनमें से केवल लगभग 2 लाख पेंशनभोगियों को लाभ होगा। निश्चित ही इस भेदभावपूर्ण कदम से शेष 75 लाख पेंशनभोगी बेहद नाराज होंगे।

परिणाम क्या होगा? सरकारी कर्मचारी NPS को खत्म करने और OPS को पूरी तरह अपनाने के लिए आंदोलन कर रहे हैं। केंद्र सरकार ने 3% से कम कर्मचारियों को लॉली-पॉप दिखाकर बाकी सभी को नाराज कर दिया है, जैसा कि सोशल मीडिया में कई पोस्ट्स से देखा जा सकता है।

OPS को वापस लाने की मांग विस्फोटक क्यों बन गई है? 2024 में यह एक प्रमुख चुनावी मुद्दा क्यों बन सकता है? हालांकि हमारे अधिकांश पाठक OPS और NPS के बीच के अंतर से अवगत होंगे, नए पाठकों के लिए हम एक ठोस उदाहरण के ज़रिये OPS और NPS के बीच अंतर स्पष्ट करते हैं।

आइए हम एक केंद्रीय कर्मचारी का ठोस उदाहरण लें, जिन्होंने 14 साल की सेवा पूरी कर ली है। उनका मूल वेतन 46,000 रुपये प्रति माह होगा। वह 10 साल की सेवा के बाद OPS के तहत पेंशन पाने के हकदार होंगे । 14 साल की सेवा के बाद, उनके पेंशन कॉर्पस फंड में 12 लाख रुपये जमा हो गए होंगे। अगर वह 14 साल की सेवा के बाद सेवानिवृत्त होते हैं, तो उन्हें OPS के तहत मूल पेंशन के रूप में प्रति माह 23,000 रुपये मिलेंगे। इसके अलावा, इस पेंशनभोगी को OPS के तहत इस मूल पेंशन के साथ महंगाई भत्ता (DA) भी मिलेगा।

हालांकि, NPS के तहत, वह कुल कॉर्पस फंड का 60% एकमुश्त भुगतान के रूप में लेने के हकदार हैं और किसी वार्षिकी योजना (annuity scheme) में 40% निवेश कर सकते हैं । दूसरे शब्दों में, वह एकमुश्त थोक नकद भुगतान के रूप में लगभग 7 लाख रुपये ले सकते हैं और वार्षिकी योजना में 5 लाख रुपये का निवेश कर सकते हैं। मान लेते हैं कि वह 5 लाख रुपये का निवेश करते है- डिफ़ॉल्ट वार्षिकी योजना में- जिसे जीवन अक्षय योजना कहा जाता है। इस वार्षिकी योजना के तहत, उन्हें 1 लाख रुपये के निवेश के लिए प्रति माह पेंशन के रूप में 520 रुपये मिलेंगे और 5 लाख रुपये के लिए उन्हें कुल पेंशन 2600 रुपये ही मिलेंगे। दूसरे शब्दों में, जहां उन्हें OPS के तहत पेंशन के रूप में 23,000 रुपये प्रति माह मिलेंगे, वहीं NPS के तहत उन्हें केवल 2600 रुपये मिलेंगे। इतना भारी अंतर है! यह बहुत बड़ा अन्याय है। एक वरिष्ठ नागरिक अपने आश्रितों के साथ वृद्धावस्था में मात्र 2600 रुपये से कैसे गुजारा कर सकता है ? यह उसकी आजीविका के लिए पूरी तरह से अपर्याप्त है। कोई आश्चर्य नहीं कि सभी सरकारी कर्मचारी NPS के विरोध में दृढ़ हैं और OPS में वापसी चाहते हैं।

अगर OPS जारी रहता तो कर्मचारियों को उनकी मूल पेंशन के साथ महंगाई भत्ता (DA) भी मिलता। लेकिन NPS के तहत ऐसा कोई डीए नहीं है; यह कर्मचारियों के नैसर्गिक न्याय की धज्जियां उड़ाता है।

OPS के तहत, बढ़ती उम्र के साथ, कर्मचारी को अतिरिक्त पेंशन लाभ मिलेगा। उदाहरण के लिए, OPS के तहत, यदि कर्मचारी 5 लाख रुपये एकमुश्त नकद भुगतान के रूप में रूपांतरित (commute) करता है और केवल शेष 7 लाख रुपये के लिए पेंशन प्राप्त करता है तो 10 साल पेंशन प्राप्त करने के बाद, फिर से कुल रु. 12 लाख की राशि पर पेंशन की गणना की जाएगी । NPS के तहत ऐसा कोई अतिरिक्त पेंशन लाभ नहीं है।

NPS के तहत, यदि कर्मचारी 2600 रुपये की अंशदायी पेंशन प्राप्त करने के लिए PFDRA में 5 लाख रुपये का योगदान देता है, तो उसे उस पर जीएसटी का भुगतान भी करना होगा। OPS के तहत, कोई जीएसटी नहीं था।

OPS के तहत, नियम के अनुसार पेंशन के भुगतान के लिए योगदान किए गए धन की सुरक्षित वापसी हेतु गारंटी थी। सरकार इसे सुनिश्चित करने के लिए बाध्य थी। लेकिन NPS के तहत ऐसी कोई कानूनी गारंटी नहीं है। अगर कर्मचारी का पैसा म्यूचुअल फंड की किसी कंपनी में लगा हो और म्यूचुअल फंड की कंपनी दिवालिया हो जाए तो कर्मचारी को कुछ नहीं मिलेगा।उसका सारा पैसा डूब जाएगा। सरकार उस पैसे के लिए कोई स्यूरिटी नहीं देती है।

इसके अलावा, OPS एक पारिवारिक पेंशन योजना है। यदि प्रधान पेंशनभोगी का निधन हो जाता है तो भी आश्रितों जैसे पत्नी, विधवा पुत्री आदि को जीवन भर पेंशन मिलती रहेगी। NPS के तहत आश्रितों को पेंशन भुगतान की ऐसी कोई सुविधा नहीं है।

इसके अलावा, OPS के तहत, नियम के अनुसार, न्यूनतम पेंशन (वैधानिक न्यूनतम मजदूरी की तरह) 9000 रुपये थी। जब PFRDA बिल, जिसने NPS के लिए मार्ग प्रशस्त किया, 4 सितंबर 2013 को लोकसभा में (और 6 सितंबर 2016 को राज्यसभा में) पारित किया जा रहा था, सीपीआई (एम) के सांसद बासुदेव आचार्य ने एक संशोधन पेश किया, जिसमें मांग की गई थी कि अधिनियम में न्यूनतम पेंशन के लिए वैधानिक प्रावधान हो। लेकिन ममता बनर्जी की टीएमसी सहित सभी राजनीतिक दलों ने इस संशोधन के खिलाफ मतदान किया और केंद्र सरकार द्वारा पेश किए गए मूल रूप में इस PFRDA विधेयक को पारित करने में सक्षम बनाया।

राजस्थान में कांग्रेस सरकार ने 2022 में OPS को वापस करने का निर्णय लिया और राजस्थान सरकार के योगदान और श्रमिकों के ईपीएफओ खातों में श्रमिकों के योगदान को वापस करने के लिए केंद्र के तहत PFRDA से संपर्क किया। PFRDA और केंद्र ने यह कहा कि PFRDA को हस्तांतरित होने के बाद पैसा राज्य सरकार का नहीं रह जाता, इसलिए वापस नहीं होगा।

लेकिन अब, केंद्र द्वारा 3 मार्च 2023 की अधिसूचना में यह स्पष्ट किया गया है कि उन केंद्रीय कर्मचारियों के मामले में, जिन्हें OPS में स्विच करने की अनुमति दी गई है, उनके पीएफ खातों में पहले से भेजा गया पैसा वापस कर दिया जाएगा। यदि केंद्रीय कर्मचारियों के एक छोटे वर्ग के मामले में अब यह कानूनी रूप से संभव है, तो 2022 में राजस्थान राज्य सरकार के कर्मचारियों के मामले में क्यों नहीं? नियम को लेकर दोमुंहापन क्यों? इसके अलावा, PFRDA ने केवल राज्य सरकार के साथ MoU किया था न कि व्यक्तिगत रूप से कर्मचारियों के साथ। इसलिए, वह कानूनी रूप से राज्य सरकारों को पैसा लौटाने के लिए बाध्य है, जो उसने श्रमिकों के लिए योगदान दिया था।

दुर्भाग्य से, दोमुंहापन केवल सत्ताधारी दल तक ही सीमित नहीं है। कांग्रेस ने राजस्थान और छत्तीसगढ़ में OPS को वापस लाने का फैसला किया। गुजरात चुनाव में प्रचार के दौरान राहुल गांधी ने खुद यह वादा किया था। इस चुनावी वादे के दम पर कांग्रेस ने हिमाचल प्रदेश में जीत भी हासिल की। इस सब के बावजूद, जब हाल ही में रायपुर में हुई कांग्रेस की पूर्ण बैठक में पार्टी की नीतिगत स्थिति को रेखांकित करते हुए कई प्रस्ताव पारित किए गए, तो OPS पर वापस लौटने का मुद्दा इनमें से किसी भी प्रस्ताव में नहीं आया। ऐसा लगता है कि कांग्रेस के भीतर के प्रभावशाली नीति-निर्माता यह सोचकर इस दृष्टिकोण से भटक रहे हैं कि इस मांग को लागू करने से आर्थिक रूप से असहनीय बोझ पड़ेगा। आखिर कैसा राजकोषीय बोझ? यूरोप में अर्थशास्त्री जेम्स टोबिन द्वारा प्रस्तावित टोबिन टैक्स के समान, अगर कांग्रेस शेयर बाजारों, वायदा बाजारों, बॉन्ड बाजारों और अन्य प्रतिभूति बाजारों के साथ-साथ मुद्रा बाजारों में सभी वित्तीय लेनदेन और वित्तीय प्रवाह पर 0.5% अधिभार का वादा करती है, राजस्व में एक लाख करोड़ से अधिक की वृद्धि होगी और यह सभी केंद्रीय पेंशनरों के OPS में वापसी सहित धन पुनर्वितरण प्रकृति की कई अन्य सामाजिक क्षेत्र की योजनाओं के लिए पर्याप्त धन हो सकता है। लेकिन नव-उदारवादी अभ्यास मुश्किल से मरते हैं! मजदूर आंदोलन में शाश्वत सतर्कता ही विपक्ष को इस प्रमुख मांग का सम्मान करने हेतु बाध्य कर सकती है।

पूरे पिंक प्रेस/बिजनेस मीडिया और यहां तक कि अंग्रेजी दैनिकों के संपादकियों में एक कोरस है कि OPS पर वापस लौटने से केंद्र और संबंधित राज्य सरकारों पर भारी वित्तीय बोझ पड़ेगा। लेकिन हमने देखा है कि केवल 2.5% पेंशनभोगी ही इस स्विचओवर के पात्र होंगे। सेवा में शामिल होने की न्यूनतम आयु और सेवानिवृत्ति की आयु को ध्यान में रखते हुए केन्द्रीय सरकार के कर्मचारी के लिए अधिकतम कुल सेवा 33 वर्ष होगी। 2004 के कटऑफ पॉइंट के बाद से अब तक केवल 18 साल पूरे हुए हैं। इसका मतलब यह है कि बड़ी संख्या में ‘स्विच ओवर’ कर रहे कर्मचारियों के लिए पेंशन का भुगतान कम से कम 5 साल बाद ही शुरू होगा। इसलिए, केंद्र की भाजपा सरकार भविष्य की सरकार के लिए आने वाली इस जिम्मेदारी से पल्ला झाड़ रही है, ताकि अगले 5-10 वर्षों तक उन पर कोई अतिरिक्त महत्वपूर्ण वित्तीय बोझ न पड़े। इसके अलावा, कटऑफ उन सभी के लिये नहीं है जिन्होंने 22 दिसंबर 2003 से पहले ड्यूटी ज्वाइन की थी, बल्कि उन सभी के लिये है जिनके पदों को उस तिथि से पहले अधिसूचित किया गया था। इसका मतलब है कि उनके लिए पेंशन की बहाली में अतिरिक्त देरी होगी। इसलिए इस कदम से केंद्र पर तत्काल कोई वित्तीय बोझ नहीं होगा। फिर भी, वे इस कदम के प्रभाव को कम करना चाहते हैं। मजदूर-विरोधी रवैया आज के शासकों के जीन्स में समाया हुआ है और चुनाव-पूर्व के इस प्रतीकवाद के लिए यही एकमात्र संभावित व्याख्या हो सकती है!

न्यूजक्लिक से साभार

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